'Terra Estrangeira' é um dos principais filmes da tão elogiada e conhecida "retomada" do cinema brasileiro, que ocorreu após a extinção da Embrafilme durante o governo de Fernando Collor, época onde o filme se passa. O longa já começa com a seguinte frase: "Brasil, março de 1990. Fernando Collor, o primeiro presidente eleito por voto direto desde a ditadura militar de 1964, anuncia o congelamento de todas as contas-poupança. O país é paralisado e o caos se instala. Nos anos seguintes, milhares de jovens brasileiros deixam o país...". Esse texto descreve bem a época cheia de pirraça que o Brasil estava enfrentando, assim como suas consequências, e é por conta dessas consequências que os personagens se encontram onde estão. O filme de Walter Salles e Daniela Thomas, além de funcionar muito bem como um filme político, também adquire e explora os sentimentos e pensamentos dos personagens, sua vida solitária em um país estrangeiro, onde não é sua casa. É também de uma desses pensamentos dos personagens onde sai a frase mais famosa de 'Terra Estrangeira', quando Alex, em uma dessas conversas profundas, diz: